Le Damas, l'acier aux motifs uniques

L'histoire de l'acier Damas

L’acier Damas est issu d’une technique de forge qui remonte à plus de 2000 ans. Son origine exacte reste inconnue. Pour les Occidentaux, l’acier Damas est connu depuis les premières Croisades (en Syrie, à D…. !), lorsque les Sarrazins utilisaient des armes blanches forgées dans cet acier.
L’acier Damas a traversé les siècles, les continents et les époques. Sa célébrité est importante. De prestigieuses épées, des canons de fusils et de pistolets, … ces objets d’art et de collection en ont forgé la réputation.
Depuis deux décennies, les forgerons Américains ont ‘redécouvert’ l’acier Damas pour la coutellerie.

Notre méthode de fabrication du Damas

Il existe différentes méthodes pour fabriquer le Damas. Notre forgeron fabrique dans nos ateliers l’acier Damas de corroyage.

1- Préparation du lopin :

Yves, notre forgeron, empile des plaquettes d ’acier de dimensions identiques en alternant de l’acier doux avec de l’acier dur. Il réalise un lopin (suivant le type de lame à forger, Yves utilise des aciers différents)

2- Soudure :

Ce pain d’acier est chauffé jusqu’à une température compatible avec les différents aciers (un four au gaz permet une chauffe homogène et constante sur toutes les parties de l’acier) : il est FORGE.
Yves martèle ce lopin à chaud afin que les couches d’acier du pain ne constitue plus qu’un seul bloc homogène (plusieurs martinets).

3- Etirage et redressage :

La soudure étant effectuée, Yves chauffe le lopin et ensuite écrase celui-ci afin de l’étirer (pour conserver une barre d’acier de section homogène, régulièrement redressage à chaud sur l’enclume). Ayant doublé de longueur, le lopin est coupé. On replie les 2 parties l’une sur l’autre. Ces 2 parties étant distinctes, on recommence à l’étape précédente : la soudure des 2 parties, puis l’étirage du lopin redevenu homogène.
Ce processus de ‘pliage’, soudure et étirage est effectué autant de fois que cela est nécessaire pour obtenir le nombre de couches souhaitées dans la lame (d’un premier lopin de 5 couches on veut arriver à une lame de 320 couches, il faudra faire 6 coupages/soudures et étirages successifs).
-mise à l’épaisseur et à la forme :
Martelage à chaud de cette barre d’acier Damas pour l’amener à l’épaisseur voulue. Dans une barre, Yves peut obtenir entre 4 et 8 lames.

4- Mise en forme et finition :

Mise à l’épaisseur définitive, mise en forme précise de la lame, réalisation du talon exact suivant la taille, émouture en creux, onglet, polissage. Toutes ces opérations sont effectuées à la main sur des bandes abrasives.
Trempe à l’huile puis polissage fin. Enfin, la révélation des couches d’acier : Yves plonge la lame Damas dans un bain d’acide.
C’est l’oxydation des différentes couches de métal qui révèle les motifs.

Les qualités de l'acier Damas

Yves Conquet forge en permanence l’acier Damas dans notre atelier à Laguiole.

L’acier Damas est :
- unique car les dessins des couches d’acier ne sont jamais identiques.
- une émotion apportée au couteau de par sa réalisation de façon totalement manuelle
- plus solide car plus flexible
- un acier au carbone : très bonne tenue du fil et facilité d’aiguisage aidée en cela par l’émouture en creux (mais qui ne donne pas de goût d’acier aux aliments).
- facile d’entretien : vous vous en servez régulièrement, essuyez la lame après chaque utilisation. Vous vous en servez occasionnellement : pensez à huiler la lame pour éviter une perte de contraste entre les différentes couches d’acier.

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